Nel mondo dei Microstock Site la Licenza d'Uso "Royalty Free" (spesso indicata semplicemente con RF, da cui il nome del sito www.123rf.com) è da considerarsi la madre di tutte le licenze.

Il termine Royalty Free (in italiano "libero da diritti") identifica il fatto che i diritti che il cliente deve versare per utilizzare l'immagine si esauriscono nel pagamento del prezzo iniziale fissato dall'Agenzia, un prezzo che rimane uguale per chiunque sia l'acquirente.

Non credere che questo tipo di approccio al problema sia così scontato, per essere più chiaro provo un paragone.

Una foto dal punto di vista normativo è un prodotto creativo dell'ingegno umano, come ad esempio una canzone. Probabilmente saprai che ogni volta che ad una radio viene trasmessa una canzone, o che questa viene utilizzata in uno spettacolo o in uno spot televisivo, vengono pagati dei "diritti", i "diritti d'autore". Le case e i musicisti li incassano per decenni. L'importo dei diritti viene calcolato in base a vari parametri, ad esempio utilizzare la stessa canzone dall'altoparlante di una festa paesana o per un programma sportivo in mondovisione ha costi chiaramente molto diversi.

Se una canzone famosa fosse Royalty Free, significherebbe che la casa discografica la venderebbe a chiunque allo stesso prezzo e con la libertà di trasmetterla tutte le volte che vuole. Strano no?

Quando qualcuno acquisterà il diritto di utilizzare una tua immagine con Licenza Royalty Free tu non saprai neanche di chi si tratta. La tua foto potrebbe finire in tv come sulle pagine di una ricerca scolastica. Allo stesso prezzo. Il Contratto di Licenza d'Uso proposto dall'Agenzia comunque ti tutelerà in modo che l'immagine venga utilizzata entro limiti ben precisi.

Naturalmente questa è una definizione di massima del termine "Royalty Free", che si limita agli aspetti fondamentali.

All'interno di questo termine generico si possono poi trovare tutta una serie di sfumature. Non esiste infatti una licenza standard, ogni sito microstock offre una propria licenza Royalty Free con proprie peculiarità e restrizioni che generalmente riguardano il numero massimo di copie stampate ammesse, l'utilizzo in formato elettronico, l'utilizzo su prodotti destinati alla rivendita od il numero degli utenti che possono utilizzare la foto. Nella tabella successiva ho riportato alcune caratteristiche di limitazioni d'uso nelle licenze Royalty Free standard dei maggiori Microstock Site.

Ricorda che come sempre i dati delle tabelle possono non essere aggiornati ad oggi e che a far fede sono sempre le licenze riportate nella sezione "Termini e condizioni" del singolo Microstock Site, anche perchè le voci qui riportate sono solo alcune, scelte a puro carattere di esempio. Le varie sfumature e precisazioni riportate in ogni contratto sarebbero impossibili da schematizzare.